لطالما اعتبرت الانقراضات الخمسة الكبرى نقاط تحول حاسمة في تطور الحياة على كوكب الأرض، لكن دراسات حديثة نشرت في مجلة New Scientist، وأبرزتها مواقع علمية مثل الجزيرة نت، تطرح تساؤلات جريئة: هل كانت تلك الانقراضات فعلا بالحجم والشمولية التي توارثتها الأوساط العلمية؟ أم أن الصورة أكثر تعقيدا مما تخيلنا؟
الحياة تعود أسرع مما ظننا
في جنوب الصين، وتحديدا في موقع تاودونغو، اكتشف علماء حفريات نظاما بيئيا نابضا بعد 75 ألف سنة فقط من الانقراض البرمي، الذي كان يعتقد أنه قضى على 90% من الأنواع. هذا الاكتشاف دفع الباحث هندريك نواك من جامعة نوتنغهام إلى التشكيك في أن النباتات قد تعرضت لانقراض واسع أصلا، وبين أن الحياة استعادت توازنها بسرعة لافتة.
انقراضات “انتقائية” وليست شاملة
تحليلات أجراها باحثون على الحشرات ورباعيات الأطراف من العصر البرمي تظهر أن كثيرا منها نجا من موجة الانقراض. ويرجح بعض العلماء، مثل ـسبنسر لوكاس من متحف نيو مكسيكو للتاريخ الطبيعي، أن الانقراضات الكبرى قد أفرط في توصيفها، على الأقل بالنسبة لحيوانات اليابسة.
تحيّز بحري.. يضلل الصورة
يرجح أن تصنيف الانقراضات الخمسة الكبرى قد تأثر بتركيز الدراسات على سجلات الحفريات البحرية، التي تحفظ بشكل أفضل من البرية. يعود هذا الأسلوب إلى أعمال راوب وسيبكوسكي في ثمانينيات القرن الماضي، حين حددا تلك الفترات استنادا إلى تراجع مفاجئ في التنوع البيولوجي البحري.
لكن كما يشير مايك بينتون من جامعة بريستول، فإن ما نظنه غيابا للحياة البرية في تلك الفترات قد يكون فقط نقصا في الأدلة الأحفورية، وليس دليلا على الفناء.
إعادة تصنيف الأحداث.. ضرورة علمية
يرى علماء مثل جيسيكا وايت من جامعة برينستون أن قصر تاريخ الحياة على الأرض في “خمس انقراضات كبرى” فيه اختزال مخل، ويقصي أحداثا بيئية مهمة لم تحظ بنفس التوصيف رغم تأثيرها العميق على النظم البيئية.
بل إن بعض الانقراضات الصغيرة كما كانت تصنف سابقا قد تكون أكثر فتكا وتأثيرا من تلك المصنفة ضمن “الخمس الكبار”.
دروس للمستقبل
إذا كانت الطبيعة قد أظهرت مرونة أكبر من تقديراتنا السابقة، فإن ذلك لا يقلل من خطورة الأزمة البيئية الحالية، والتي يصفها كثيرون بأنها الانقراض السادس، بل يعيد توجيه الطريقة التي نفهم ونقيس بها الأزمات البيولوجية.
عذراً التعليقات مغلقة