سجلت لاهور، ثاني أكبر مدينة في باكستان، يوم السبت ثاني نونبر 2024، أعلى مستوى من تلوث الهواء على الإطلاق، حيث بلغ مؤشر جودة الهواء 1.067، وهو أعلى 40 مرة من المستوى المقبول حسب منظمة الصحة العالمية. وتراجع المؤشر لاحقا إلى حوالي 300 في الصباح. علما بأن تلوث الهواء يعتبر خطيرا عندما يصل لمستوى 300 وسيئا عند مستوى 180، حسب مؤشر نفس المنظمة.
و أشار جهانجير أنور، مسؤول حماية البيئة في الحكومة المحلية، إلى أن هذا المستوى من التلوث لم يسجل سابقا في لاهور التي التي يبلغ عدد سكانها 14 مليون نسمة.
ويجتاح لاهور كل عام ضباب دخاني ناتج عن أبخرة الديزل، الحرق الزراعي، وبرودة الشتاء؛ ويتوقع جهانجير أنور أن يظل مؤشر جودة الهواء مرتفعا في الأيام القليلة المقبلة.
فيما أعلنت وكالة حماية البيئة الإقليمية عن قيود جديدة في أربعة مناطق ساخنة، بما في ذلك حظر الأنشطة الرياضية في المدارس، والتيكتوكات ذات المحركات ثنائية الأشواط، والمطاعم التي تعمل بدون فلاتر. كما ستعمل السلطات العامة والشركات الخاصة على اعتماد العمل من المنزل بالنسبة لنصف موظفيها ،وتوقفت أعمال البناء وتوقف بائعو الطعام في الشوارع عن العمل ابتداء من الساعة الثامنة مساء.
وتواجه باكستان أيضا الرياح الملوثة القادمة من الهند، حيث يقوم المزارعون بحرق المحاصيل، فهناك صور للأقمار الصناعية لوكالة ناسا تظهر العديد من الحرائق على جانبي الحدود.
و تحذر منظمة الصحة العالمية من أن التعرض الطويل للضباب الدخاني يمكن أن يسبب السكتات الدماغية، أمراض القلب، سرطان الرئة، وأمراض الجهاز التنفسي. وقد دعت حكومة البنجاب السكان، خاصة من يعانون من أمراض الجهاز التنفسي، القلب، وكبار السن، إلى البقاء في منازلهم وارتداء الكمامات عند الخروج.
